Le mécanisme précis par lequel lanagrélide réduit le nombre de plaquettes dans le sang nest pas connu.
Dans les études sur culture cellulaire, lanagrélide a supprimé lexpression des facteurs de transcription incluant GATA-1 et FOG-1 nécessaires à la mégacaryocytopoïèse, avec pour résultat une diminution de la production de plaquettes.
Les études in vitro de la mégacaryocytopoïèse chez lhomme ont établi que laction inhibitrice de lanagrélide sur la formation des plaquettes chez lhomme sopère par retardement de la maturation des mégacaryocytes et par réduction de leur taille et de leur ploïdie.
Des actions in vivo similaires ont été observées sur des échantillons de biopsie de moelle osseuse de patients traités.