L'absorption de l'acétate de fludrocortisone est rapide et complète. La fludrocortisone est essentiellement métabolisée au niveau du foie. L'élimination se fait majoritairement par voie urinaire (80%) sous forme de dérivés conjugués.
Les effets indésirables observés lors d'un traitement par fludrocortisone aux doses thérapeutiques habituelles résultent essentiellement de son activité minéralocorticoïde: rétention hydrosodée, hypokaliémie; ils disparaissent après ajustement de la posologie (recherche de la dose efficace la plus faible).
Les effets indésirables de type glucocorticoïde sont rarement observés lors d'un traitement substitutif par la fludrocortisone, car même à la posologie maximale de 300 µg par jour il s'agit d'un équivalent faible en hydrocortisone en terme d'activité glucocorticoïde.
Perturbations du bilan hydro-électrolytique
Hypokaliémie, alcalose hypokaliémique.
Rétention hydrosodée.
Ces effets sont liés à l'action minéralocorticoïde de la fludrocortisone; ils nécessitent un ajustement de la posologie ou une supplémentation en potassium.
Troubles du système nerveux
Céphalées: des céphalées peuvent survenir en rapport avec une augmentation de la tension artérielle.
Effets neuropsychiques: euphorie, excitation. Ces effets ont été très rarement observés.
Troubles du système cardio-vasculaire
Insuffisance cardiaque: une insuffisance cardiaque peut survenir lors de l'initiation du traitement par glucocorticoïde et minéralocorticoïde chez l'insuffisant corticosurrénalien; les mécanismes seraient:
la persistance chez l'insuffisant corticosurrénalien d'un processus de régulation rénale pour compenser la perte sodée et la rétention hydrique,
une hypertension iatrogène lors de l'introduction du minéralocorticoïde exogène.
L'insuffisance cardiaque régresse après diminution de la dose de fludrocortisone, voire son arrêt momentané; après normalisation, la fludrocortisone sera réintroduite à doses progressivement croissantes.
Hypertension artérielle: en raison du fort pouvoir minéralocorticoïde de la fludrocortisone, une diminution de l'excrétion sodique et une augmentation du volume sanguin extracellulaire peuvent se produire et conduire à une hypertension artérielle. Une hypertension peut aussi survenir indépendamment de la balance sodée ou du volume plasmatique.
dèmes périphériques (membres inférieurs) et prise de poids dus à une rétention hydrosodée.
Troubles ostéo-musculaires
Faiblesse musculaire, crampes, myalgies: ces effets sont la conséquence clinique de l'hypokaliémie qui peut être induite par l'action minéralocorticoïde de la fludrocortisone.
Troubles gastro-intestinaux
Troubles digestifs d'intensité modérée très rarement observé (dyspepsie
).
En cas d'insuffisance corticosurrénale secondaire, la substitution en minéralocorticoïde n'est pas systématique, son utilité est appréciée sur des données cliniques et biologiques.
Aux doses substitutives recommandées pour la fludrocortisone, les mises en garde et précautions d'emploi des corticoïdes ne sont pas justifiées.
En raison de l'effet minéralocorticoïde de la fludrocortisone, la consommation de sel devra être adaptée à la posologie.
Chez l'enfant, pendant les premières années de vie, une supplémentation sodée (1 à 2 g par jour) est associée à la prise de fludrocortisone.
Une supplémentation en potassium pourra éventuellement s'avérer nécessaire. Un contrôle régulier des électrolytes sériques et de l'activité rénine plasmatique, ainsi qu'une surveillance clinique (tension artérielle, apparition d'oedèmes, prise de poids, fatigue musculaire), sont nécessaires pour réévaluer périodiquement la posologie.
La présence d'une hypertension et/ou d'oedèmes, une tachycardie, une diminution importante de l'activité rénine plasmatique sont autant de signes pouvant traduire un surdosage en
fludrocortisone qui doivent conduire à diminuer la dose.
La fludrocortisone doit être utilisée avec précautions chez les patients ayant une hypertension artérielle sévère mal équilibrée et une insuffisance cardiaque sévère.
En cas d'hypovolémie (diarrhées importantes, hypersudation liée notamment à un effort physique important
), il peut être nécessaire d'augmenter la dose de fludrocortisone.
Le traitement substitutif par la fludrocortisone ne doit pas être interrompu.
La fludrocortisone doit être utilisée avec prudence en cas de traitement médicamenteux concomitant avec des anticonvulsivants inducteurs enzymatiques, des digitaliques, la rifampicine, des médicaments susceptibles de donner des torsades de pointes ou de provoquer une hypokaliémie .
Sportifs: l'attention sera attirée sur le fait que cette spécialité contient un principe actif pouvant induire une réaction positive des tests pratiqués lors des contrôles antidopage.
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