Все части растения содержат дитерпеновые алкалоиды от 1,1 до 1,3%, что делает его сильно ядовитым. Состав алкалоидов: дельфинин, дельфизин, дельфиноидин и стафизин. Наибольшее количество алкалоидов содержится в семенах растения. Известны случаи отравления животных.
В 1819 году Брандес и Лассонь выделили кристаллическое основание — алкалоид дельфинин.
В современной официальной медицине растение не применяется, однако в продаже имеются гомеопатические препараты под торговыми названиями «Дельфиниум (Стафизагрия)» и «Живокость аптечная».