Un déficit en acide folique est responsable dune synthèse défectueuse de lADN dans les cellules responsables de la réplication des chromosomes.
Lacide folique intervient sous forme de tétrahydrofolate dans la synthèse des acides nucléiques et de la division cellulaire et comme coenzyme dans la synthèse des bases puriques et pyrimidiques.
Lacide folique joue un rôle important dans la formation du système nerveux central, qui se développe chez lhomme entre 15 et 28 jours après la conception.
La transformation du 5-méthyltétrahydrofolate en tétrahydrofolate peut uniquement seffectuer dans lorganisme par transfert du groupe méthyl vers lhomocystéine, permettant la formation de méthionine sous laction de la méthionine-synthase.